René Magritte (1898-1967) - vienas mįslingiausių ir įtakingiausių XX amžiaus belgų dailininkų siurrealistų, kurio kūryba visada keldavo daugybę klausimų ir skatino žiūrovus mąstyti. Jo paveikslai, vaizduojantys kasdienius objektus jiems nebūdingoje aplinkoje, dažnai suardydavo įprastus laiko, erdvės ir mastelio santykius, paversdami juos paslaptingais vaizdais. Magritui ypač rūpėjo tikrovės ir jos atvaizdo santykis, todėl jis dažnai tyrinėjo, kaip mes suvokiame ir interpretuojame mus supančią aplinką.
Dailininkas gimė 1898 m. lapkričio 21 d. Lessineso mieste, Belgijoje. Gyvenimas nebuvo lengvas: būdamas 13 metų, jis neteko motinos, kuri nusižudė. Šis tragiškas įvykis, manoma, turėjo didelės įtakos jo vėlesnei kūrybai, kurioje neretai vaizduojami žmonės su paslėptais veidais, tarsi simbolizuojantys vidinę kovą ar paslaptį. Magrito motina, būdama dailininko vaikystės draugės Georgette Berger tėvo bendradarbė, vertėsi skrybėlių gamyba, todėl juoda vyriška skrybėlė tapo vienu iš dažnai pasikartojančių simbolių jo paveiksluose.
Nuo 1916 iki 1918 m. René Magritte su pertraukomis mokėsi Briuselio Karališkojoje vaizduojamųjų menų akademijoje. Nors studijos jo nesužavėjo, jis susipažino su modernistine tapyba - kubizmu ir metafiziniu menu, kurios įtaką vėliau atspindėjo jo ankstyvojoje kūryboje. Nuo 1922 m., paveiktas italo Giorgio de Chirico kūrybos, jis pradėjo tapyti siurrealistinius paveikslus. Susipažinęs su poetu E. I. T. Mesens, Magritas rado ilgametį draugą ir bendražygį siurrealizmo kelyje.
1922 m. vasarą René Magritas vedė vaikystės draugę Georgette Berger, su kuria praleido visą savo gyvenimą iki pat mirties 1967 m. Žoržeta jam buvo ne tik ištikima žmona ir modelis, bet ir svarbiausia kritikė. Kol dailininkas dar nebuvo išgarsėjęs, ji dirbo šeimos parduotuvėlėje, prekiavusioje piešimo reikmenimis, ir taip išlaikė šeimą. Karjeros pradžioje Magritas dirbo dailininku tapetų fabrike ir grafikos dizaineriu, o laisvalaikiu tapė paveikslus.
1927 m. po nesėkmingos personalinės parodos Briuselyje, kurios kritikai nesklandžiai įvertino, Magritai su žmona persikėlė į Paryžių, tikėdamiesi didesnio pripažinimo siurrealizmo mene. Ten René greitai prisijungė prie siurrealistų grupės, vadovaujamos André Bretono. Paryžiuje jis sukūrė savo garsiųjų paveikslų ciklą „Įsimylėjėliai“. Tačiau po nepatogaus incidento per priėmimą pas Bretoną, susijusio su Žoržetos nešiojamu kryželiu, ir vėlesnio kivirčo religijos tema, Magritai pajuto, kad Paryžiaus siurrealistų aplinka jiems tampa nesvetinga. Po mažiau nei penkerių metų, 1930 m., jie grįžo į Briuselį.
Grįžęs į Belgiją, Magritas vėl dirbo dizaineriu reklamos agentūroje, tačiau Paryžiuje įgyta patirtis ir kūrybinis impulsas nenuėjo veltui. Jo kūryboje vis ryškiau atsiskleidė unikali stilistika: kasdienius objektus jis vaizdavo jiems nebūdingose situacijose, siekdamas sukurti paslaptingumo jausmą ir priversti žiūrovą susimąstyti. Vienas žymiausių jo darbų šiuo laikotarpiu - „Vaizdų klasta“ (La Trahison des images, 1929 m.), kuriame pavaizduota pypkė su užrašu „Tai nėra pypkė“, iliustruojantis tikrovės ir jos atvaizdo santykio problematiką.
1936 m. dailininko kūryboje įvyko svarbus pasikeitimas. Jis pats jį paaiškino netikėta įžvalga: „Vieną naktį aš atsibudau naktį kambaryje, kuriame buvo narvelis su miegančiu paukšteliu, tačiau per klaidą aš narvelyje pamačiau kiaušinį... ir buvau šokiruotas šiuo susijusiu ryšiu tarp objektų: narvelio ir kiaušinio, kai anksčiau aš bandžiau išreikšti šį šoką tapydamas tarpusavyje nesusijusius objektus.“ Šis atradimas leido jam dar giliau tyrinėti objektų tarpusavio ryšius ir netikėtus jų derinius.
Antrojo pasaulinio karo metais, kai Belgija buvo okupuota, Magritas liko Briuselyje. Šis laikotarpis jam buvo sunkus, tačiau jis tęsė kūrybą, netgi eksperimentuodamas su impresionistinės dailės motyvais, kuriuos vėliau pavadino „Renoir periodu“. Jis teigė, kad karo metai jį išmokė, jog svarbiausia yra išreikšti žavesį, nes jis gyvena „labai bjauriame pasaulyje“. Po karo jis grįžo prie ikikarinių siurrealistinių manierų ir sulaukė pasaulinio pripažinimo.
Nors Magritų santuokoje buvo ir išbandymų - 1936 m. dailininkas užmezgė romaną su performance menininke Sheila Legge, o jo žmona Žoržeta - su poetu Pauliu Colinu, - pora sugebėjo įveikti krizę ir išsaugojo santuoką. Deja, vaikų jie nesusilaukė, tačiau didelę meilę skyrė augintiniui - Pomeranijos špicų veislės šuniui.
René Magritte mirė nuo kasos vėžio 1967 m. rugpjūčio 15 d. Briuselyje. Jis nugyveno ramų ir neskubrų gyvenimą, vengdamas skandalų ir viešumo. Dažnai vilkėdavo paprastus drabužius ir neatrodė kaip tradicinis menininkas, netgi tapydavo kostiumu, kruopščiai saugodamas aplinką nuo dažų dėmių. Buvusiame Magritų šeimos name įkurtas dailininko muziejus, kuriame saugoma didelė jo kūrinių kolekcija.
René Magritte: Didžiojo meno paaiškinimas
Šiandien René Magrito darbai yra itin vertinami pasaulio aukcionuose ir žavi milijonus žmonių savo intelektualumu, paslaptingumu ir gebėjimu priversti mus pažvelgti į pasaulį naujomis akimis. Jo paveikslai, tokie kaip „Žmogaus sūnus“, „Golkonda“, „Apgaulingas veidrodis“, ir daugelis kitų, tapo siurrealizmo ikonimis ir iki šiol kelia diskusijas bei interpretacijas.
Magrito kūryba turėjo didelę įtaką vėlesnėms meno kryptims, įskaitant pop artą, minimalizmą ir konceptualųjį meną. Jo gebėjimas sujungti kasdienybę su paslaptingumu, realybę su iliuzija ir paprastumą su giliu filosofiniu klausimu daro jį vienu svarbiausių ir įdomiausių menininkų XX amžiuje.