Artėjant naujam sezonui, Arkansas Tech universiteto vyrų krepšinio komanda, žinoma kaip „Wonder Boys“, ruošiasi apginti savo čempiono titulą. Šis sezonas bus ypatingas, nes komanda palieka „Gulf South Conference“ (GSC) ir ruošiasi prisijungti prie naujai kuriamos NCAA Division II konferencijos 2011-12 mokslo metais. Tai bus jau ne pirmas kartas, kai Arkansas Tech keičia savo priklausomybę - praėjusio amžiaus dešimtajame dešimtmetyje universitetas perėjo iš NAIA ir Arkansas Intercollegiate Conference (AIC) į NCAA Division II ir GSC.
Istorija kartojasi: lygiai taip pat, kaip „Wonder Boys“ užbaigė AIC erą laimėdami tris čempionatus iš eilės 1993, 1994 ir 1995 m., dabar jie turi galimybę užbaigti GSC erą su dar vienu trijų iš eilės čempionatų pasiekimu 2009, 2010 ir 2011 m.
Komanda atnaujinama trimis starto žaidėjais ir septyniais patyrusiais žaidėjais iš praėjusio sezono, kuris baigėsi 30-2 pergalių ir pralaimėjimų santykiu. „Wonder Boys“ triumfavo GSC Vakarų diviziono reguliariajame sezone, laimėjo GSC turnyrą ir dalyvavo NCAA Division II turnyre. Šiuo metu Arkansas Tech yra laikoma favorite laimėti GSC Vakarų diviziono reguliariojo sezono titulą ir užima 13-ą vietą NCAA Division II vyrų krepšinio sezono pradžios reitinge.
Pirmasis sezono treneris Doug Karleskint, kuris praėjusį sezoną buvo Mark Downey asistentas, perima komandą su dideliais lūkesčiais, kurie dar neseniai atrodė neįsivaizduojami. Dar prieš dešimtmetį, nuo 1997-98 iki 2006-07 m. sezonų, Arkansas Tech vyrų krepšinio komanda devynis kartus iš dešimties patyrė pralaimėjimus.
„Mūsų tikslai yra laimėti konferencijos čempionatą, būti nepralaimėjusiais namų aikštelėje ir vėl organizuoti NCAA regioninį turnyrą“, - sakė Karleskint. „Tai buvo pereinamasis laikotarpis. Akivaizdu, kad norime daryti daug tų pačių dalykų, kuriuos treneris Downey taikė šiems vaikinams. Norime žaisti greitai. Panaudosime spaudimą. Naudosime „dribble drive“ taktiką, pulsime krepšį ir mesime tritaškius. Tačiau yra ir naujų dalykų, ir tai reikalauja mokymosi.“
Tarp grįžtančių žaidėjų - vyresnysis gynėjas Laithe Massey iš Heber Springs ir vyresnieji puolėjai Jeremy Dunbar iš Niceville, Florida, ir James Causey iš Tangipahoa, Luiziana. Massey praėjusį sezoną buvo išrinktas į All-GSC Vakarų diviziono komandą, vidutiniškai pelnydamas 9,3 taško ir atkovodamas 4,8 kamuolio. Jis taip pat buvo penktas GSC pagal rezultatyvius perdavimus (3,7) ir rezultatyvių perdavimų bei klaidų santykį (1,9-1).
Dunbar yra rezultatyviausias grįžtantis „Wonder Boys“ žaidėjas, vidutiniškai pelnęs 11,9 taško ir buvęs septintas GSC pagal pataikytus tritaškius (2,1 per rungtynes). Causey praėjusį sezoną vidutiniškai pelnė 5,0 taško ir atkovojo 4,4 kamuolio.
Tarp kitų grįžtančių žaidėjų yra vyresnysis gynėjas Willie Sanders iš Jacksonville, Florida, vyresnysis vidurio puolėjas James Giles iš New Brunswick, Naujasis Džersis, jaunesnysis gynėjas Matt Haney iš Dardanelle ir jaunesnysis gynėjas Chase White iš Fort Smith. Naujokas, gynėjas Kendell Pinkney iš Dardanelle, prisijungs prie komandos 2010-11 m. sezone po praėjusio sezono praleidimo.
„Visi mūsų grįžtantys žaidėjai padeda mūsų trenerių štabui dirbti su naujokais“, - sakė Karleskint. „Kai veteranai nėra aikštelėje, jie atskirai veda jaunuolius ir juos moko.“
Tarp naujų veidų komandoje išsiskiria vyresnysis puolėjas iš Lietuvos Ridas Pulkauninkas ir jaunesnysis gynėjas Johnie Davis iš Canton, Ohajo. Ridas Pulkauninkas yra persikėlęs iš NCAA Division I Mercer universiteto, kur 2009-10 m. sezone sužaidė 27 rungtynes. Prieš tai Pulkauninkas atstovavo Lon Morris Junior College (Teksasas), kur vidutiniškai pelnė 13,2 taško ir pataikė 44% tritaškių, padėdamas komandai pasiekti 25-6 pergalių ir pralaimėjimų balansą 2008-09 m. sezone.
Davis atvyksta į Arkansas Tech iš Gulf Coast Community College. 2009-10 m. sezone jis buvo rezultatyviausias Gulf Coast komandos žaidėjas, vidutiniškai pelnęs 13,6 taško. Tuo metu komanda užbaigė sezoną su 18-11 pergalių ir pralaimėjimų santykiu.
Tarris Reed Jr. 2024–2025 m. sezono sudėtis – UConn – NCAA
Arkansas Tech komanda, su Ridu Pulkauninku gretose, sieks tęsti pergalių seriją ir užbaigti savo GSC erą su dar vienu čempionatu.
tags: #ridas #pulkauninkas #ncaa