Audi AG - tai Vokietijos automobilių gamintojas, priklausantis „Volkswagen AG“ grupei, kurios pagrindinė būstinė yra Ingolštate, Bavarijoje. Kompanijos istorijos pradžia įprastai laikomos trys datos - 1910 metų balandžio 25 diena, kai buvo įkurta „Audi Automobilwerke GmbH“ Cvikau mieste, 1932 metai, kai susijungė „Horch“, „Audi“, DKW ir „Wanderer“ - taip buvo suformuota „Auto Union“. Ir 1969 m. Kompaniją įkūrė Augustas Horchas.
Augustas Horchas - tai vokiečių inžinierius ir verslininkas, kuris XIX amžiaus pabaigoje bandė įsitvirtinti kaip automobilių gamintojas. Iš pradžių jis įkūrė vieną kompaniją (A.Horch & Cie), o tuomet antrą - „August Horch & Cie. Tačiau 1909 metais dėl vidinių nesutarimų Horchas turėjo palikti savo kompaniją ir įkūrė naują firmą. Jis dar 1899 metais įkūrė savo automobilių kompaniją „Horch & Cie“. Tačiau po ginčo su verslo partneriais Horchas 1909 metais paliko įmonę ir įkūrė naują įmonę „Audi“. Automobilwerke GmbH. Dėl suprantamų priežasčių jis jau nebegalėjo naudoti “Horch” prekinio ženklo. “Horch” vokiškai reiškia “klausyti”, kurio lotyniškas vertimas yra “Audi”. Tad “Horch” savo naujiems automobiliams ir parinko vardą “Audi”.
1909 m. pradžioje, po teisinio konflikto su pirmosiomis „Horch-Werke" gamyklomis, Augustas Chorchas pervadino savo antrąją automobilių gamyklą į „Audi Automobil-Werke". 1910 m. viduryje pasaulį pamatė pirmasis „Audi" automobilis.
Pirmasis Audi modelis turėjo 2612 cm³ (2,6 l) keturių cilindrų variklį, vėliau buvo sukurti 3564 cm³ (3,6 l), 4680 cm³ (4,7 l) ir 5720 cm³ (5,7 l) modeliai. Šie automobiliai susilaukė sėkmės sportiniuose renginiuose. Populiariausi buvo benzininiai 3564 cm³, 4680 cm³ ir 5720 cm³ tūrio varikliai, o automobiliai su šiais varikliais skynė pergales lenktynėse.
1920 m. kompaniją paliko jos įkūrėjas August Horch. 1924 m. pasirodė pirmasis šešių cilindrų 4655 cm³ (4,7 l) modelis. 1928 m. kompaniją įsigijo „DKW“ kompanijos savininkas Jørgen Rasmussen. Tais pačiais metais Rasmussen’as įsigijo JAV automobilių gamintojo likučius, įskaitant ir įrangą gaminti aštuonių cilindrų varikliu. Šie varikliai buvo naudojami Audi Zwickau ir Audi Dresden automobiliuose, kurie pradėti gaminti 1929 m. Tuo pačiu metu buvo gaminami šešių ir keturių (pagal „Peugeot“ licenciją) cilindrų modeliai.
1932 m. Prieš Antrąjį pasaulinį karą „Auto Union“ naudojo keturis sujungtus žiedus, kurie ir dabar sudaro „Audi“ ženklą. Šie žiedai pristatė keturis prekinius ženklus. Tačiau šis ženklas buvo naudojamas tik ant „Auto Union“ lenktyninių automobilių, kai kitos kompanijos naudojo savus vardus ir ženklus. Technologinis vystymas tapo labiau koncentruotas ir kai kurie „Audi“ modeliai buvo varomi „Horch“ arba „Wanderer“ pagamintais varikliais.
Per Antrąjį pasaulinį karą „Horch/Auto Union“ pagamino Sd-Kfz 222 šarvuotą automobilį, kurį naudojo Vokietijos kariuomenė. 1930 m. dėl prasidėjusio Antrojo pasaulinio karo buvo skatinama kurti bei gaminti specialias transporto priemones karinėms reikmėms. „Auto Union“ tapo svarbia transporto priemonių tiekėja Vokietijos ginkluotosioms pajėgoms. Dėl karo, 1940 m. gegužę civilinių automobilių gamyba buvo pertraukta. Nuo tada įmonė gamino produkciją išimtinai kariniais tikslais.
Po karo „Zwickau“ atsidūrė TSRS pavaldžioje Vokietijos dalyje (nuo 1949 m. - Vokietijos Demokratinėje Respublikoje). „Auto Union“ AG buvo panaikinta. „Audi“ gamykla tapo socialistine įmone „VEB Automobilwerk Zwickau“ (AWZ). Naujoji „Auto Union“ buvo įkurta Ingolštate. Dauguma darbuotojų iš sunaikintų gamyklų Cvikau persikėlė į Ingolštatą ir atnaujino automobilių gamybą naudodami „DKW“ vardą. Pirmasis automobilis pagamintas Ingolštate buvo DKW F89L dar žinomas kaip DKW-Schnelllaster. Po Rheinmetall ginklų gamyklos vietoje Diuseldorfe įkurtos antrosios surinkimo linijos, buvo pradėtas gaminti sedanas DKW F89. Abu modeliai rėmėsi prieškariniais brėžiniais: DKW F8 ir DKW F9. Ankstesnė „Audi“ gamykla Cvikau, tuo metu kontroliuojama sovietų, nuo 1949 m.
„Audi“ - tai vokiečių automobilių gamintojas, „Volkswagen“ koncerno dalis, kurios pagrindinė būstinė yra Ingolštate. 1965 metais „Volkswagen“ įsigijo „Auto Union“, kiek vėliau įsigijo ir NSU. Šios dvi kompanijos ir suformavo dabartinę „Audi“. 1964 metais NSU pristatė pirmąjį automobilį pasaulyje su rotoriniu varikliu - „NSU Wankel-Spider“, o po jo dar buvo ir Ro80, kurį galite pamatyti „Top Gear“ klipe apačioje.
How He Built One Of The Biggest Car Brands In The World!
1933 m. gamybos „Audi Front UW“ modelis - pirmasis „Audi“ automobilis su priekinių ratų pavara. 1932 metų birželio 29 dieną prie AUDI prisijungė DKW (vok. Dampfkraftwagen - garais varomas automobilis), Horch ir Wanderer kartu įkūrė įmonę „Auto Union“ su būstine Kemnice. Markės logotipu tapo keturi persidengiantys žiedai, simbolizuojantys keturias susijungusias įmones. Pirmasis šiuo ženklu pažymėtas automobilis buvo 1933-aisiais rinkoje pasirodęs „Audi Front“, vienintelis europietiškas automobilis su šešių cilindrų varikliu ir priekinių ratų pavara. Tuo metu tai buvo vienintelis šios markės modelis, kuris buvo gaminamas iki 1938 metų.
„Audi“ keitė automobilių sporto pasaulį. Quattro sistema labai pakeitė ralį ir kitus gamintojus pastūmėjo griebtis visais ratais varomų automobilių. „Audi“ taip pat tapo pirmąja komanda, laimėjusia 24 valandų Le Mano lenktynes dyzeliniu bolidu. Vėliau - pirmąja komanda, laimėjusia tas pačias lenktynes hibridiniu automobiliu. Galima sakyti, kuriant autonominius automobilius „Audi“ iki šiol yra viena iš lyderiaujančių kompanijų, jau kurianti ir tam reikalingą infrastruktūrą.
Šiais laikais beveik kiekvienas automobilis turi atlikti saugumo bandymus. Mašinos daužomos, o viduje esantys manekenai turi patirti tai, ką avarijos metu turėtų išgyventi žmonės. „Audi“ buvo vienas iš pirmųjų automobilių gamintojų, savarankiškai atlikusių tokius testus. „Audi“ dar 1938 metais turėjo už „Bugatti Chiron“ greitesnį automobilį. „Auto Union Type C“, prie kurio kūrimo gerokai prisidėjo Ferdinandas Porsche, greitkelyje jau tais laikais pasiekė 431,9 km/h greitį (maksimalus „Chiron“ greitis su ribotuvu yra 420 km/h).
„Audi“ gamintojai išliko vieni aktyviausių novatoriškų idėjų kūrėjų. Ką tik išplatinta vaizdo medžiaga, kurioje kompanijos inžinieriai pristato naujadarą "Autonomous Audi TTS". Esminis jo bruožas - automobilis važiuoja be vairuotojo. Beveik prieš 30 metų "Audi" buvo pirmieji pasaulyje, pristatę keturių ratų pavaros technologiją serijinėje keleivinių automobilių gamyboje. "Quattro" vadinama nuolatinė visų ratų pavara, kurioje galia skirstoma tarp priekinės ir galinės ašių. Gamintojų paskaičiavimais, "quattro" sistema suteikia vairuotojams maždaug 25 proc. didesnį saugumą.
1990-aisiais „Audi“ užėmė labiau apibrėžtą vietą sparčiai plečiamoje „Volkswagen“ automobilių imperijoje: „Audi“ tapo prabangesniu automobiliu. Dalindamasis su kitomis „Volkswagen Group“ markėmis - „Volkswagen“, „Skoda“, „Seat“ - „Audi“ pasiekė puikių rezultatų: sutaupė daug lėšų automobilių kūrimo ir gamybos procesuose, o nauji modeliai išties pavyko.
Šiandien „Audi“ yra viena pirmaujančių prabangių automobilių gamintojų pasaulyje, veikianti daugiau nei 100 šalių. „Audi“ istorija yra inovacijų, atsparumo ir atsidavimo gaminti aukštos kokybės transporto priemones istorija. Nuo pirmųjų mažos Vokietijos automobilių gamintojos veiklos metų iki dabartinės pasaulinės prabangių automobilių rinkos lyderės pozicijos „Audi“ nuolat peržengė automobilių pramonės įmanomų galimybių ribas.