Plastikiniai ratų gaubtai, dar žinomi kaip „kalpokai“, nebėra tokie populiarūs kaip prieš 15-20 metų, tačiau vis dar montuojami originalūs ratų gaubtai ant naujų automobilių. Tai yra plastikinis gaubtas, kuriuo uždengiami plieniniai ratlankiai.
Pagrindinė ratų gaubtų paskirtis - pagerinti automobilio įvaizdį. Kadangi plieniniai ratlankiai dažnai gadina automobilio estetiką, vietoje brangių ratlankių keitimo vairuotojai gali pasirinkti pigią ir paprastą alternatyvą - ratų gaubtus. Gaubtai gaminami įvairiausių dizainų, todėl jie būna tiek penkių, tiek septynių, ar dar daugiau stipinų, leidžiantys pritaikyti gaubtus prie individualaus skonio ir automobilio stiliaus.
Be estetikos, ratų gaubtai skirti ir ratlankių apsaugos patobulinimui. Plieninius ratlankius labai stipriai veikia druskos, vanduo ir įvairūs smūgiai, todėl prasideda korozija, ratlankiai pažeidžiami, pradeda rūdyti veržlės ir centrinė skylė. Pažeidus lieto lydinio ratlankį, reikia nuimti nuo automobilio ratą, galimai tenka numontuoti padangą, sutvarkyti arba pakeisti ratlankį, vėl užmontuoti padangą ir uždėti ratą atgal. Tai viena pagrindinių priežasčių, kodėl vairuotojai taip bijo ratlankių pažeidimų - tai brangu, sudėtinga ir atima daug laiko.
Ratų gaubtų pirkimas yra itin paprastas. Rinkdamiesi lengvo lydinio arba plieninius ratlankius turite atsižvelgti ne tik į jų skersmenį, bet ir į priveržimo skylių išdėstymą bei centrinės skylės diametrą. Jeigu kuris nors parametras neatitinka, ratlankis automobiliui netiks. Tuo tarpu ratų gaubtai yra universalesni ir nereikalauja tokių tikslių išmatavimų.
Įprastai gaubtų nelaiko jokios veržlės ar varžtai - jie yra tiesiog užspaudžiami. Norėdami nuimti plastikinius ratų gaubtus turėtumėte pradėti nuo gaubto pakraščio. Po truputį ištraukite gaubto pakraščius, iki kol jis visiškai atsilaisvins. O gaubto uždėjimas dar paprastesnis - tiesiog pridėkite ir spustelėkite visus kraštus iki kol gaubtas įsitvirtins. Nors ir neprivaloma, bet galite gaubtus papildomai pritvirtinti plastikiniais dirželiais, siekiant didesnio saugumo.
Nors lieto lydinio ratlankiai gali būti ir labai ekstremalių dydžių, plieniniai ratlankiai dažniausiai gaminami mažesni, todėl ir siūlomi ratų gaubtai dažniausiai nėra dideli. Jeigu ieškote ratų gaubtų savo automobiliui, juos galite įsigyti specializuotose parduotuvėse, kur siūlomi įvairių dydžių ratų gaubtai pigiau.