„Ford Motor Company“ - tai vienas iš seniausių ir garsiausių automobilių gamintojų pasaulyje, įkurtas 1903 m. birželio 16 d. Jos įkūrėjas, Henry Fordas, ne tik pakeitė automobilių gamybos procesą, bet ir padarė automobilį prieinamą plačiajai visuomenei.
Henry Fordas (1863-1947) gimė 1863 m. liepos 30 d. airių imigrantų fermerio šeimoje netoli Detroito. Nuo pat vaikystės jis demonstravo ypatingą potraukį mechanikai ir įvairiems mechanizmams. Baigęs mokyklą, H. Fordas pradėjo mokytis mechanikos dirbtuvėse, vėliau dirbo garo variklių gamybos įmonėje, o 1891 m. įsidarbino „Edison Illuminating Company“. Čia, dirbdamas vyriausiuoju inžinieriumi, jis pradėjo eksperimentuoti su vidaus degimo varikliais ir 1896 m. sukūrė savo pirmąjį automobilį - „Quadricycle“.
Nepaisant ankstesnių nesėkmių su įkurtomis įmonėmis („Detroit Automobile Company“ bankrutavo, o iš „Henry Ford Company“ jis buvo priverstas pasitraukti), H. Fordas neprarado tikėjimo savo idėjomis. 1903 m. jis su bendraminčiais įkūrė „Ford Motor Company“. Būtent šioje bendrovėje, po ilgų bandymų ir patobulinimų, 1908 m. rinkai pristatė revoliucinį „Ford Model T“.
„Ford Model T“ išsiskyrė tuo, kad kainavo perpus mažiau nei konkurentai, tačiau buvo nė kiek ne prastesnis kokybe ir patvarumu. Šis automobilis, turėjęs paprastą, bet tvirtą konstrukciją, buvo itin tinkamas JAV to meto nelygiems keliams. H. Fordo siekis „pasodinti Ameriką ant ratų“ buvo beveik pasiektas - „Model T“ tapo pirmasis pasaulyje masinės gamybos automobilis, prieinamas vidutiniams amerikiečiams.
Didžiausia H. Fordo inovacija buvo pirmasis pasaulyje surinkimo konvejeris, paleistas 1913 m. balandį. Ši sistema, paremta darbuotojų specializacija ir nuolat judančiu konvejeriu, leido drastiškai sutrumpinti automobilio surinkimo laiką. Jei anksčiau „Model T“ surinkimas užtrukdavo apie 12,5 valandos, tai su konvejeriu šis laikas sumažėjo iki 96 minučių, o vėliau - iki 24 sekundžių. Tai leido ne tik žymiai padidinti gamybos apimtis, bet ir sumažinti automobilio kainą. 1913 m. „Model T“ kaina nukrito iki 440 dolerių.
Konvejerio įdiegimas ne tik pakeitė automobilių gamybą, bet ir turėjo didelį poveikį visai pramonės raidai. H. Fordas taip pat žengė svarbų žingsnį gerinant darbuotojų darbo sąlygas. 1914 m. jis padvigubino atlyginimus, nustatydamas 5 dolerių minimalią dienos algą, ir sutrumpino darbo dieną iki 8 valandų. Tai ne tik sumažino darbuotojų kaitą, bet ir padidino darbo našumą bei sukūrė naują vartotojų klasę, kuriai automobilis tapo prieinamas.
1913 m. „Ford“ paleido pirmąjį pasaulyje surinkimo konvejerį ir nuo tos dienos automobilių (ir ne tik) gamyba niekada nebebuvo tokia, kokia buvusi. Jau 1916 metais 55 proc. pasaulio automobilių buvo „Ford“ markės.
„Ford Motor Company“ šiandien yra pasaulinis automobilių pramonės lyderis, įsikūręs Dearborne, Mičigano valstijoje, JAV. Bendrovė gamina ir parduoda automobilius 6 kontinentuose, o koncerne dirba 166 tūkst. žmonių, veikia 70 gamyklų.
1913 metais „Ford Model T“ automobilis buvo surenkamas per dvylika su puse valandos, kitais metais paleidus konvejerį mašina jau buvo pagaminamas per 96 minutes. 1914 metais jau kas antras pagaminamas ir parduodamas automobilis Amerikoje buvo „Ford Model T“. 1913 m. „Model T“ kaina sumažėjo iki 440 dolerių.
Henris Fordas (2013 m.) | Visas dokumentinis filmas | Amerikos patirtis
„Model T“ gamyba buvo nutraukta tik 1927 metais, išleidus į pasaulį 15 484 781 egzempliorių. Šis automobilis tapo neatsiejama XX amžiaus pirmos pusės Amerikos ir viso pasaulio istorijos dalimi.
Henry Fordas padarė nepaprastai didelį indėlį į automobilių pramonę ir visą šiuolaikinę visuomenę, pakeisdamas ne tik transporto priemonę, bet ir gamybos bei darbo organizavimo principus.